Il est 7 h 30, vous êtes pressé, et le pare-brise est recouvert d'une épaisse couche de givre. Le réflexe de la bouilloire d'eau chaude, du grattage énergique avec une carte bancaire ou du départ avec un simple « hublot » dégagé est tentant, mais chacune de ces solutions présente un risque : vitre fissurée, balais d'essuie-glace abîmés, visibilité insuffisante. Dégivrer rapidement un pare-brise sans l'endommager est pourtant simple, à condition de combiner les bons outils et les bons réglages, et surtout d'anticiper la veille quand le gel est annoncé. Voici les méthodes efficaces, celles à proscrire, une recette de dégivrant maison, et les gestes de prévention qui vous feront gagner de précieuses minutes chaque matin d'hiver.
Pourquoi le pare-brise givre la nuit
Par nuit claire et sans vent, la carrosserie et les vitres perdent leur chaleur par rayonnement vers le ciel et se refroidissent plus vite que l'air ambiant. L'humidité de l'air se dépose alors sur ces surfaces froides et gèle directement, formant le givre. C'est pourquoi le pare-brise peut être blanc alors que la température de l'air est à peine en dessous de zéro, et pourquoi une voiture garée sous un arbre, un auvent ou dans un garage givre beaucoup moins.
Le verglas est différent : il se forme quand de la pluie ou du brouillard gèle au contact d'une surface froide. Il produit une couche de glace lisse, dure et transparente, bien plus difficile à retirer que le givre.
La méthode rapide et sûre, étape par étape
- Démarrez le moteur et réglez la ventilation sur la position dégivrage du pare-brise, soufflerie au maximum, air extérieur, climatisation activée si possible. Allumez le dégivrage de la lunette arrière et des rétroviseurs.
- Pendant que l'air chauffe, attaquez le givre avec un grattoir en plastique, en commençant par le haut du pare-brise et en tirant vers le bas, par mouvements réguliers et sans appuyer excessivement.
- Pour une couche épaisse ou du verglas, pulvérisez d'abord un dégivrant en spray, laissez agir une ou deux minutes, puis grattez : la glace se ramollit et se détache bien plus facilement.
- Dégagez toutes les vitres : pare-brise, vitres latérales, lunette arrière, rétroviseurs, ainsi que les phares et les feux.
- Retirez la neige du toit s'il en a : elle glisserait sur le pare-brise au premier freinage ou s'envolerait vers les véhicules qui vous suivent.
- N'actionnez les essuie-glaces qu'une fois les balais libérés et la vitre dégagée.
Le gain de temps
Lancer la ventilation chaude dès le démarrage et gratter en même temps permet de combiner les deux effets : la vitre se réchauffe de l'intérieur pendant que vous retirez le givre à l'extérieur. Pensez à garder le grattoir et le spray dans l'habitacle, et non dans le coffre, souvent gelé lui aussi.
Les erreurs qui peuvent coûter cher
À faire
- Grattoir en plastique, de préférence à lame large.
- Dégivrant en spray pour le verglas.
- Ventilation chaude dirigée sur le pare-brise.
- Dégager entièrement toutes les vitres et les feux.
À proscrire
- Eau chaude ou bouillante sur le pare-brise.
- Grattoir métallique, couteau, carte bancaire, CD.
- Essuie-glaces actionnés sur une vitre gelée.
- Partir avec un simple hublot dégagé.
Pourquoi l'eau chaude est une mauvaise idée
Verser de l'eau chaude, a fortiori bouillante, sur un pare-brise gelé provoque un choc thermique : la surface de la vitre se dilate brutalement alors que le reste reste froid. Si le pare-brise présente déjà un petit impact, même invisible, celui-ci peut se transformer en fissure. Et l'eau qui ruisselle regèle souvent aussitôt, sur la vitre, les joints et la chaussée, créant une couche de glace encore plus tenace. L'eau tiède présente moins de risque, mais reste une fausse bonne idée par temps très froid.
Les outils de fortune
Un couteau, une spatule métallique ou une clé rayent le verre de façon définitive. La carte bancaire ou le CD se cassent, et la carte peut être endommagée. Investir dans un grattoir en plastique à lame large, parfois combiné à une brosse à neige, coûte peu et rend l'opération bien plus rapide. Vérifiez de temps en temps que sa lame n'est pas ébréchée : une lame abîmée retient du sable et des gravillons qui peuvent, eux aussi, rayer le verre.
Les essuie-glaces sur une vitre gelée
Actionner les essuie-glaces quand les balais sont collés par le gel peut arracher le caoutchouc, abîmer le moteur ou faire sauter un fusible. Même décollés, des balais frottant sur du givre s'usent prématurément. Vérifiez qu'ils sont libres avant de les mettre en marche. S'ils laissent des traînées après l'hiver, notre guide pour changer ses essuie-glaces explique comment les remplacer.
Pas de départ avec un hublot
Rouler avec une visibilité réduite à un petit cercle dégagé est dangereux : les piétons, cyclistes et véhicules arrivant de côté restent invisibles. Le code de la route impose de garder les vitres en bon état de propreté, et une visibilité insuffisante peut être sanctionnée. De même, laisser tourner le moteur à l'arrêt de façon prolongée pour dégivrer, sans être dans le véhicule, n'est pas sans risque : il peut être sanctionné et expose au vol.
Les dégivrants : du commerce ou maison
Les dégivrants en spray vendus en grande surface ou en station-service contiennent principalement de l'alcool, qui abaisse le point de congélation de l'eau et fait fondre la glace. Ils sont efficaces, surtout sur le verglas, et sans danger pour le pare-brise et les joints s'ils sont utilisés comme indiqué.
Vous pouvez préparer un dégivrant maison sur le même principe : dans un vaporisateur, mélangez environ deux tiers d'alcool à 70 degrés, ou d'alcool isopropylique, et un tiers d'eau. Pulvérisez généreusement, laissez agir une minute, puis grattez. Conservez le flacon à l'abri de la chaleur et hors de portée des enfants, et évitez de vaporiser vers le visage. Le mélange d'eau et de vinaigre blanc, souvent cité, est surtout utile en prévention la veille au soir ; utilisé régulièrement, il pourrait à la longue altérer certains joints et peintures, mieux vaut donc ne pas en abuser.
| Méthode | Efficacité | Risque pour la voiture |
|---|---|---|
| Grattoir plastique + ventilation chaude | Bonne sur le givre | Très faible |
| Dégivrant en spray du commerce | Très bonne, y compris sur le verglas | Très faible |
| Dégivrant maison à l'alcool | Bonne | Faible |
| Eau tiède | Rapide mais l'eau regèle | Modéré par grand froid |
| Eau chaude ou bouillante | Trompeuse | Élevé : fissure possible |
| Grattoir métallique, couteau | Efficace | Élevé : rayures définitives |
Neige sur la voiture : la retirer correctement
Après une chute de neige, le dégivrage commence par un déneigement complet. Utilisez une brosse à neige à poils souples ou une raclette en mousse, jamais une pelle métallique qui raierait la peinture. Procédez toujours de haut en bas : le toit d'abord, puis le capot et le coffre, enfin les vitres, pour ne pas devoir recommencer. Dégagez aussi la grille d'aération située au pied du pare-brise, sans quoi la ventilation aspire de la neige et de l'humidité dans l'habitacle, et la plaque d'immatriculation, qui doit rester lisible. Sur une voiture électrique ou récente, n'oubliez pas les capteurs et caméras d'aide à la conduite, souvent logés dans les pare-chocs et derrière le pare-brise : couverts de neige ou de glace, ils peuvent ne plus fonctionner correctement. Enfin, attendez quelques minutes que la ventilation chaude ait commencé à agir avant de gratter une couche de glace sous la neige : elle se détachera d'un bloc plutôt qu'en éclats.
Prévenir le givre la veille au soir
La meilleure façon de gagner du temps le matin est d'empêcher le givre de se former.
- Couvrez le pare-brise avec une bâche ou une housse spéciale, maintenue par les portières ou les rétroviseurs. Le matin, il suffit de la retirer. Évitez le carton, qui absorbe l'humidité et colle à la vitre en gelant.
- Garez-vous à l'abri quand c'est possible : garage, carport, sous un auvent, ou même près d'un mur de bâtiment, qui limite le rayonnement vers le ciel.
- Orientez la voiture pour que le soleil levant éclaire le pare-brise, si vous partez après le lever du jour.
- Protégez les essuie-glaces : glisser un sachet plastique sur chaque balai les empêche de coller à la vitre.
- Utilisez un lave-glace hiver, qui contient un antigel : un liquide d'été gèle dans le réservoir, les tuyaux et les gicleurs, et peut les endommager.
- Limitez l'humidité intérieure, qui provoque du givre côté habitacle : tapis secs, vêtements mouillés retirés. Notre article sur la buée sur le pare-brise intérieur détaille ces gestes.
Portières, serrures et joints gelés
Le gel ne s'attaque pas qu'aux vitres. Une portière peut rester collée par ses joints, une serrure peut refuser la clé.
- Portière collée : poussez fermement vers l'intérieur autour de la poignée pour briser la glace des joints, puis tirez. Ne forcez pas sur la poignée, qui peut casser.
- Prévention des joints : en début d'hiver, appliquez un produit d'entretien des joints à base de silicone ou de glycérine, qui empêche le caoutchouc de coller à la carrosserie.
- Serrure gelée : utilisez un dégivrant pour serrure, ou chauffez doucement la clé avant de l'introduire, sans jamais forcer. N'y versez pas d'eau chaude, qui regèlerait à l'intérieur.
Le froid, aussi une épreuve pour la batterie et le moteur
Les matins de gel sont aussi ceux où la batterie souffre le plus : sa capacité baisse avec la température alors que le moteur froid demande davantage d'énergie pour démarrer. Évitez d'allumer tous les consommateurs électriques avant le démarrage, et faites contrôler une batterie qui montre des signes de faiblesse avant les grands froids. Si votre voiture peine à démarrer ou se décharge en quelques jours, consultez notre article sur la batterie qui se décharge. Enfin, les premiers kilomètres doivent se faire en douceur, sans régime élevé, le temps que le moteur et les liquides montent en température.
Questions fréquentes
Peut-on mettre de l'eau chaude sur un pare-brise gelé ?
Non. L'eau chaude provoque un choc thermique qui peut fissurer le pare-brise, surtout s'il présente déjà un impact, et l'eau regèle rapidement. Préférez un grattoir en plastique, un dégivrant en spray et la ventilation chaude.
Comment faire un dégivrant maison pour le pare-brise ?
Mélangez dans un vaporisateur environ deux tiers d'alcool à 70 degrés ou d'alcool isopropylique et un tiers d'eau. Pulvérisez sur le givre, laissez agir une minute, puis grattez avec un grattoir en plastique.
Comment éviter que le pare-brise gèle la nuit ?
Couvrez-le d'une bâche ou d'une housse spéciale, garez-vous à l'abri si possible, glissez un sachet sur les balais d'essuie-glace et utilisez un lave-glace hiver avec antigel.
Peut-on rouler avec seulement une partie du pare-brise dégagée ?
C'est dangereux et susceptible d'être sanctionné. Toutes les vitres, les rétroviseurs et les feux doivent être dégagés avant de partir, ainsi que la neige présente sur le toit.
Que faire si la serrure de la voiture est gelée ?
Utilisez un dégivrant pour serrure ou chauffez doucement la clé avant de l'introduire, sans forcer. Ne versez jamais d'eau chaude dans la serrure, elle regèlerait à l'intérieur.
