Nettoyer une gouttière bouchée par les feuilles : la méthode sûre

À chaque grosse averse d'automne, l'eau déborde de la gouttière en cascade, ruisselle le long de la façade et creuse une flaque au pied du mur. Le coupable est presque toujours le même : un bouchon de feuilles mortes, de mousse et de débris qui empêche l'eau de rejoindre la descente. Une gouttière bouchée n'est pas qu'un désagrément : à la longue, elle provoque des infiltrations dans les murs et les fondations, des taches d'humidité, du bois de charpente abîmé, voire une gouttière arrachée par le poids de l'eau gelée. Bonne nouvelle, son nettoyage est simple et rapide s'il est fait au bon moment et dans de bonnes conditions de sécurité. Voici comment repérer une gouttière bouchée, la nettoyer méthodiquement, déboucher une descente, et limiter l'entretien les années suivantes, sans oublier quand confier la tâche à un professionnel.

Les signes d'une gouttière bouchée

On ne regarde pas souvent ses gouttières, et pourtant elles envoient des signaux clairs quand elles ne font plus leur travail.

• Débordement sous la pluie : l'eau passe par-dessus le bord au lieu de s'écouler par la descente, parfois en un point précis, souvent au milieu d'une longueur.
• Descente qui ne coule pas ou peu pendant une averse, alors que la gouttière se remplit.
• Végétation dans la gouttière : herbes, mousses ou jeunes pousses d'arbres qui dépassent du bord, signe d'un dépôt de terre accumulé.
• Gouttière qui s'affaisse ou se décroche de ses crochets sous le poids de l'eau stagnante et des débris.
• Traces sur la façade : coulures, mousses, taches sombres, peinture qui cloque sous la gouttière.
• Flaques ou ravinement au pied du mur, terre creusée, humidité dans la cave ou le vide sanitaire.

Sécurité d'abord : travailler en hauteur sans risque

Les chutes d'échelle comptent parmi les accidents domestiques les plus graves. Le nettoyage d'une gouttière n'a rien de difficile, mais il impose de travailler dans de bonnes conditions.

• Une échelle adaptée et en bon état, posée sur un sol plat et stable, jamais sur un sol meuble ou glissant. Respectez la règle de l'inclinaison : le pied de l'échelle doit être éloigné du mur d'environ un quart de la hauteur d'appui.
• L'échelle doit dépasser le point d'appui d'au moins un mètre si vous devez prendre appui sur le bord du toit, et ne jamais s'appuyer sur la gouttière elle-même, trop fragile. Des stabilisateurs ou un écarteur d'échelle permettent de prendre appui sur le mur.
• Trois points d'appui en permanence : deux pieds et une main, ou deux mains et un pied. Ne vous penchez pas latéralement : déplacez l'échelle aussi souvent que nécessaire.
• Ne travaillez jamais seul : une personne au pied de l'échelle la stabilise et vous passe le matériel.
• Choisissez un jour sec et sans vent, jamais sous la pluie, par gel ou par grand vent.
• Portez des gants épais : les débris cachent parfois des éclats de tuile, des clous ou des bords métalliques coupants.
• Repérez les lignes électriques à proximité et restez à bonne distance, surtout avec une échelle métallique.

La méthode pas à pas

Le matériel

• Une échelle stable, éventuellement munie d'un écarteur.
• Des gants épais et des lunettes de protection.
• Une petite pelle à gouttière en plastique, une truelle ou une spatule souple.
• Un seau muni d'un crochet, suspendu à l'échelle.
• Un tuyau d'arrosage avec un pistolet réglable.
• Éventuellement un furet de plomberie pour la descente.

Le nettoyage

1. Commencez près de la descente : retirez d'abord le bouchon qui se forme souvent à cet endroit, afin que l'eau puisse s'évacuer lors du rinçage. Ne poussez pas les débris dans la descente, retirez-les.
2. Retirez les débris à la main ou à la pelle en progressant le long de la gouttière, et déposez-les dans le seau. Les feuilles mortes et la mousse retirées peuvent aller au compost.
3. Grattez les dépôts collés avec une spatule souple, sans rayer le fond, en particulier sur une gouttière en zinc ou en aluminium.
4. Rincez au tuyau d'arrosage, en partant de l'extrémité la plus éloignée de la descente et en dirigeant le jet vers celle-ci. Observez l'écoulement : l'eau doit s'évacuer franchement, sans stagner.
5. Vérifiez la descente en bas : l'eau doit en sortir librement.

Évitez le nettoyeur haute pression sur une gouttière : le jet puissant peut déformer une gouttière légère, décoller les joints, projeter l'eau sous les tuiles et envoyer les débris partout sur la façade.

Déboucher une descente de gouttière

Si l'eau stagne dans la gouttière alors que celle-ci est propre, le bouchon se trouve dans la descente, souvent au niveau d'un coude.

• Tapotez la descente de haut en bas pour repérer le bouchon : le son devient plus sourd à son niveau.
• Envoyez de l'eau sous pression avec le tuyau d'arrosage, par le haut, puis par le bas si l'accès le permet.
• Utilisez un furet de plomberie, introduit par le haut ou par le coude du bas, pour désagréger le bouchon.
• Démontez le coude du bas, souvent simplement emboîté, pour le nettoyer directement.
• Vérifiez le regard au sol si la descente se raccorde à un réseau enterré : un regard bouché fait refouler l'eau dans la descente.

Diagnostic : du symptôme à la solution

Profitez du nettoyage pour inspecter l'ensemble : crochets desserrés ou tordus, joints qui fuient, corrosion, fissures. Une gouttière doit présenter une légère pente régulière vers la descente ; une portion affaissée où l'eau stagne doit être recalée.

Gouttière qui fuit ou se décroche : les petites réparations

Le nettoyage révèle souvent de petits défauts qu'il vaut mieux traiter tout de suite, avant que l'hiver ne les aggrave.

• Une jonction qui goutte : nettoyez et séchez soigneusement la zone, puis appliquez un mastic spécial gouttière compatible avec le matériau, ou une bande d'étanchéité adhésive prévue pour cet usage, en débordant largement de part et d'autre de la fuite. Le travail doit se faire par temps sec et doux pour que le produit adhère.
• Un petit trou ou une fissure : même principe, avec une bande ou une rustine adaptée. Sur le zinc, une soudure par un professionnel est plus durable.
• Un crochet desserré ou tordu : revissez-le ou remplacez-le. Une gouttière doit être soutenue à intervalles réguliers ; un crochet manquant crée un point bas où l'eau stagne et où la glace pèse en hiver.
• Une descente déboîtée : remboîtez les éléments dans le bon sens, l'élément du haut s'emboîtant toujours dans celui du bas pour que l'eau ne fuie pas, et fixez-les avec leurs colliers.

Pour vérifier la pente après un recalage, versez un seau d'eau à l'extrémité opposée à la descente : l'eau doit s'écouler d'une traite, sans former de flaque. Une gouttière en PVC jaunie et cassante, ou en métal rongé par la corrosion sur plusieurs mètres, arrive généralement en fin de vie : multiplier les rustines ne fera que repousser le problème.

Limiter l'entretien les années suivantes

Plusieurs accessoires réduisent nettement l'accumulation de débris, sans dispenser totalement d'entretien.

Si vous récupérez l'eau de pluie, des gouttières propres sont aussi la garantie d'une eau moins chargée en débris et en matières organiques dans votre cuve. C'est une ressource précieuse pour le jardin en été, comme nous l'expliquons dans nos conseils pour lutter contre la sécheresse au jardin. Avant l'hiver, pensez aussi à vider partiellement ou à déconnecter le récupérateur, et à mettre hors gel les robinets extérieurs, selon la méthode détaillée dans notre guide pour protéger un robinet extérieur du gel.

Enfin, si votre gouttière est très ancienne, percée, déformée ou constamment à recaler, un remplacement par un professionnel peut être plus durable que des réparations successives. Le couvreur pourra aussi vérifier l'état de la toiture et des solins, souvent liés aux problèmes d'écoulement.